'TeraNet' Univerziteta Zapadne Australije, mreža optičkih zemaljskih stanica specijaliziranih za svemirske komunikacije velike brzine, uspješno je primila laserski signal s njemačkog satelita u niskoj orbiti Zemlje. Proboj otvara put za 1,000-struko povećanje propusnog opsega komunikacija između svemira i Zemlje.
TeraNet 1, optička zemaljska stanica zapadne Australije na Univerzitetu Zapadne Australije. Kredit za sliku: Danail Obreschkow, Međunarodni svemirski centar
TeraNetov test laserske komunikacije sa OSIRISv1 označava korak naprijed za Zapadnu Australiju u zamjeni zastarjelih radio sistema laserima velike brzine u svemirskim komunikacijama. Finansirana od strane australske vlade, mreža je dizajnirana da podrži različite misije i poboljša mogućnosti prijenosa podataka u više sektora.
Tim TeraNet-a, predvođen vanrednim profesorom Saschom Schediwyjem na Univerzitetu Zapadne Australije, u čvoru Međunarodnog centra za istraživanje radio-astronomije (ICRAR), primio je laserske signale od OSIRISv1, laserskog komunikacionog tereta na Institutu za komunikacije njemačkog aerospace centra (DLR). i Navigacija. OSIRISv1 je postavljen na satelit Flying Laptop Univerziteta u Stuttgartu. Signali su detektovani pomoću dvije TeraNet optičke zemaljske stanice tokom preleta satelita prošlog četvrtka.
"Ova demonstracija je ključni prvi korak u uspostavljanju svemirske komunikacijske mreže sljedeće generacije u zapadnoj Australiji. Sljedeći koraci uključuju povezivanje mreže s drugim optičkim zemaljskim stanicama koje se trenutno razvijaju u Australiji i širom svijeta", rekao je vanredni profesor Schediwy.
Studenti koriste TeraNet 3, mobilnu optičku komunikacijsku mrežu. Izvor: ICRAR
TeraNet zemaljske stanice koriste lasere, umjesto tradicionalnih bežičnih radio signala, za prijenos podataka između satelita u svemiru i korisnika na Zemlji. Budući da laseri rade na mnogo višim frekvencijama od radija, količina podataka koja se može prenijeti u sekundi može potencijalno biti čak 1,000 gigabita.
Bežična radio tehnologija se koristi za svemirske komunikacije od lansiranja prvog vještačkog satelita, Sputnjika 1, prije skoro 70 godina, i od tada je tehnologija ostala relativno nepromijenjena. Kako se broj satelita u svemiru povećava, a svaki novi satelit generiše više podataka, sada se pojavilo ključno usko grlo u svemiru u smislu vraćanja tih podataka na Zemlju.
Laserska komunikacija je vrlo pogodna za rješavanje ovog problema, ali loša strana je to što laserski signali mogu biti poremećeni oblacima i kišom. TeraNet tim ublažava ovaj nedostatak postavljanjem mreže od tri zemaljske stanice raspoređene širom Zapadne Australije. To znači da ako je jedna zemaljska stanica oblačna, satelit može preuzeti podatke na drugu zemaljsku stanicu gdje je sunčano.
Osim toga, jedna od dvije TeraNet zemaljske stanice koja prima laserski signal satelita izgrađena je na stražnjoj strani džipa napravljenog po narudžbi. To znači da se može brzo rasporediti na lokacije gdje su potrebne ultra-brze svemirske komunikacije, kao što su udaljene zajednice odsječene od tradicionalnih komunikacijskih veza zbog prirodnih katastrofa.
Laserske komunikacije velike brzine iz svemira će revolucionirati prijenos podataka sa satelita za posmatranje Zemlje, uvelike poboljšati sigurnost vojnih komunikacijskih mreža i podržati sigurne operacije na daljinu u sektorima kao što su autonomne rudarske operacije, kao i nacionalno planiranje i odgovor na katastrofe.
TeraNet tim u ICRAR-u dobio je sredstva od australske vlade, vlade zapadne Australije i Univerziteta zapadne Australije 2023. godine u sklopu programa finansiranja Australijske svemirske agencije "Mjesec na Mars Demonstration Mission". Projekat vrijedan 6,3 miliona dolara podržava izgradnju tri TeraNet optičke zemaljske stanice u zapadnoj Australiji, pri čemu Njemački svemirski centar (DLR) obezbjeđuje svoj satelit u orbiti opremljen laserskom komunikacijskom opremom u naturi.
TeraNet će podržati više međunarodnih svemirskih misija koje rade između niske Zemljine orbite i Mjeseca, koristeći kako dokazane tradicionalne optičke komunikacijske standarde tako i naprednije optičke tehnologije, uključujući komunikacije u dubokom svemiru, ultra-brzine koherentne komunikacije, kvantno sigurne komunikacije i optičko pozicioniranje i tajming.
Mreža uključuje zemaljsku stanicu na Univerzitetu Zapadne Australije, drugu zemaljsku stanicu u Mingenew Space Precinct, 300 kilometara sjeverno od Pertha, i mobilnu zemaljsku stanicu koja se pušta u rad u novom objektu Norcia Evropske svemirske agencije.
