Vrhunski komercijalni proizvodi često potiču iz područja akademskih istraživanja. U velikom broju slučajeva, profesori sami osnivaju kompanije ili privlače investitore da licenciraju tehnologije rođene u akademskim laboratorijama, pretvarajući ih na taj način u tržišne proizvode.
Kada akademski istraživači grade nove proizvode, često ih dizajniraju i proizvode koristeći niz različitih komponenti. Kada uslovi dozvoljavaju, oni integrišu komponente koje se nalaze u prodaji u finalni proizvod. Kako zahtjevi aplikacije rastu, ovi sastavni dijelovi postaju sve složeniji i jedinstveniji.
Na primjer, podesivi laseri zasnovani na impulsima moraju biti vrlo fleksibilni, sposobni za generiranje širokog raspona valnih dužina od vidljivog do dubokog ultraljubičastog, i da emituju impulse visokog intenziteta u koracima od nanosekunde. Imaju širok raspon primjena uključujući, ali ne ograničavajući se na, prijenos informacija putem optičkih vlakana, desorpciju jona, stvaranje topline, ultrazvučno stvaranje, elektronsku pobudu i još mnogo toga. Zbog svoje izuzetne fleksibilnosti ovi laseri igraju vitalnu ulogu u oblastima vremenski razlučene fizičke hemije, masene spektrometrije, fotoakustičkog snimanja, spektroskopije, spektrofotometrije, dijagnostike i hiperspektralnog snimanja.
Među ovim impulsnim laserima, laseri optičkog parametarskog oscilatora (OPO) ističu se po svojoj izvanrednoj fleksibilnosti i ekonomičnosti, jer se mogu "podesiti" na širok spektar specifičnih talasnih dužina.
Nakon više od 35 godina tehnološke evolucije, OPO laseri su komercijalizirani. Rani OPO sistemi bili su toliko veliki i skloni greškama da su se nekada razvijali i prodavali u garažama. Današnji OPO su transformisani u potpuno integrisane, plug-and-play uređaje koji ne zahtevaju složeno podešavanje i kalibraciju od strane specijalizovanih laserskih inženjera. Savremeni OPO se mogu lako integrisati u OEM sisteme sa efikasnom kontrolom.
Ovaj napredak je nesumnjivo blagodat za biologe, hemičare, fizičare, naučnike i druge akademske istraživače. Iako su vrlo uspješni u svojim oblastima, možda nemaju specijalizirano znanje o laserskom dizajnu ili podešavanju.
„OPO-i su dizajnirani upravo za ljude koji ne znaju mnogo o optici ili podešavanju lasera“, kaže dr. Mark Little. On je tehnički i naučni konsultant za marketing za OPOTEK, LLC u Karlsbadu, Kalifornija, vodećeg svetskog proizvođača podesivih lasera. "U osnovi, to je 'crna kutija' koja se lako može integrirati u drugi sistem u razvoju."
