Termoplasti se mogu podijeliti na amorfne i polukristalne termoplaste. Amorfni termoplasti su providni jer nemaju vidljivih aditiva. Polukristalna termoplastika, s druge strane, golim okom izgleda neprozirna ili mliječna. U principu, identični termoplasti mogu se zavariti zajedno sa laserom. Međutim, optička svojstva termoplasta moraju se uzeti u obzir. U tabeli su navedene kombinacije materijala koji se mogu zavariti laserom. Pored ovih kombinacija, asortiman se takođe može proširiti modifikacijom mešavina.
Optička svojstva Optička svojstva plastike utiču na rezultate laserskog zavarivanja.
S jedne strane, lasersko zavarivanje zahtijeva transparentne partnere za zavarivanje. Bez aditiva, svaki termoplast je providan za lasersko zračenje. Međutim, pravi se razlika između amorfnih i polukristalnih termoplasta. Kod amorfnih termoplasta, zračenje se prenosi gotovo savršeno, čak i kod debljih materijala. Kod polukristalnih termoplasta, s druge strane, zračenje se lomi i reflektira na zrnima. To dovodi do raspršivanja zračenja, što prvenstveno zavisi od stepena zrnatosti i debljine materijala koji se ozrači. Slika ispod prikazuje spektralnu analizu prozirnog polipropilena (PP). U opsegu talasnih dužina između 800-1100 nm, transparentnost plastike je čak i veća nego u vidljivom opsegu (400 - 700 nm).
Optička dubina penetracije Dubina optičke penetracije je mjera svojstava apsorbirajuće veze.
Pokazuje koliko duboko zračenje prodire u plastičnu površinu prije nego što se stvori toplina. U idealnom slučaju, dubina optičke penetracije je u opsegu µm, pogledajte gornju sliku. Ako je apsorpcija nedovoljna, veća je vjerovatnoća da će doći do volumetrijske apsorpcije. Ovo zagrijava cijelu debljinu materijala, pogledajte srednje kućište. Treći slučaj opisuje prekomjerne površinske refleksije. U tom slučaju zračenje uopće ne može prodrijeti u površinu. Posljednja dva slučaja su stoga prilično nepovoljna za proces.
Toplota nastala tokom zavarivanja stvara zonu pod utjecajem topline, koja se može vidjeti mikrotomima ili mikrosjekovima pod mikroskopom. Dizajnom zavara može se rukovati prilično jednostavno. Jednostavno rečeno, komponente moraju biti u fizičkom kontaktu u području zavara. Ali nije tako jednostavno: dijelovi bi trebali biti dizajnirani za lasersku upotrebu.
