Lasersko čišćenje započelo je u Njemačkoj krajem 1990-ih, a tehnologija se od tada uspostavila u industriji. Na primjer, u SAD-u je nekoliko stotina instalacija u automobilskoj, zrakoplovnoj i općoj industriji dokazalo potencijal laserskog čišćenja.
Lasersko obrađivanje površina industrijskih komponenata i površina često je ekonomska alternativa uobičajenom čišćenju komponenata. Pored svoje male potrošnje energije, proces bez medija ne zahtijeva nikakve kemikalije ili abrazive, zbog čega je čišćenje svjetlošću posebno održivo i ekološki prihvatljivo.
Da se ne ošteti površina komponente, koriste se industrijski laseri za čišćenje s kratkim impulsima. Ovisno o intenzitetu, trajanju pulsa i talasnoj dužini, mogu se podesiti različiti učinci i svojstva površine. Spektar kreće se od nježnog čišćenja do selektivnog strukturiranja površina. Učinak laserskog zračenja ovisi o apsorpciji obrađenog materijala
Metali imaju veliku reflektivnost za tipične talasne talasne dužine od 1064 nm, dok će nečistoće i oksidi na površini bolje apsorbirati lasersko zračenje. Umjereni intenzitet snopa može se stoga koristiti za uklanjanje onečišćenja s površine bez oštećenja metala ispod. Prilikom čišćenja laganim, organskim i kiselim oksidima onečišćenja se učinkovito odstranjuju sa površine metalnih komponenti.
Intenziviranjem parametara lasera mogu se modificirati metalni materijali u najgornjem graničnom sloju (obično do 5 µm) kako bi se stvorile strukture ili hrapavost. Jedan primer je poboljšanje ponašanja lakih metala na koroziji i povećavanje površine grubljivanjem.
Čišćenje laserskog snopa nudi visoku preciznost i obnovljivost, čime se štede ogromni troškovi u proizvodnji industrijskih serija. Ulaganje u trenutnu lasersku tehnologiju često je mnogo puta jeftinije od one u, na primjer, vlažnim hemijskim alternativama. Pored toga, tekući troškovi visoko efikasnih laserskih mašina obično su znatno niži zbog njihove male potrošnje energije (nekoliko kilovat sati) i umerenih potreba za održavanjem. Na taj način se mogu postići značajne uštede u jediničnim troškovima, posebno kod velikih količina dijelova i potpuno automatiziranih procesa.
Fleksibilnost koju nudi lasersko čišćenje čini je pogodnom za razne industrijske primjene, uključujući predobradu spojeva za lijepljenje i zavarivanje; tačno uklanjanje obloga obrisa, na primjer, za pružanje električnog kontakta; skidanje boje za prethodnu obradu ljepila; i naknadna obrada šavova za zavarivanje i uklanjanje kamenca od čelika prije lakiranja / katodnog premaza
